Au cœur de Turin, juste à côté de la cathédrale, le Museo Diocesano di Torino expose une œuvre aussi fascinante qu’inattendue : la Ruota della Fortuna, un immense mosaïque médiévale retrouvé et restauré, témoin d’une histoire millénaire.
Une mosaïque venue du XIIᵉ siècle
Le sol de la chiesa di San Salvatore, église paléochrétienne qui se dressait dans cette zone avant la construction du Duomo actuel, était jadis décoré d’un grand mosaïque pavimental qui occupait tout le presbytère Ce travail de tesselles en noir et blanc, enrichi d’éléments en terre cuite, date du XIIᵉ siècle.
Au centre, la personnification de la Fortuna fait tourner sa roue : une image chargée de sens, qui représente les aléas du destin humain et la nature changeante de la vie. Autour, une série d’animaux et de motifs géographiques évoque des régions connues de l’époque, tandis que la scène est entourée d’une vaste bande symbolisant l’Océan avec les îles lointaines — de la Britannia aux Orcades, jusqu’à la mythique Tule.
À quatre angles du carré, les vents renvoient à l’iconographie médiévale complète d’un monde en mouvement. Toutes les inscriptions du pavement sont inspirées des écrits d’Isidore de Séville (Etymologiae et De Natura Rerum), où se mêlent savoir encyclopédique et réflexion morale sur la condition humaine.
Entre archéologie et symbolisme
Ce mosaïque est bien plus qu’un décor ancien : il constitue une mappa mundi à la fois symbolique et cartographique, et une allégorie puissante de l’instabilité des choses terrestres. Le tour de la roue pouvait rappeler aux fidèles la fragilité de la fortune et l’importance d’une vie tournée vers des valeurs pérennes plutôt que vers les vanités mondaines.
L’œuvre avait été mise au jour au début du XXᵉ siècle lors de fouilles archéologiques (1909), puis longtemps conservée dans les collections avant d’être intégrée à l’exposition permanente du Musée. Aujourd’hui, elle est replacée dans son environnement avec un parcours muséographique pensé pour la comprendre pleinement, y compris à travers des dispositifs de mise en lumière et des supports explicatifs.
Un patrimoine romanico unique
La Ruota della Fortuna constitue l’un des témoins les plus significatifs de l’art romanico en Italie du Nord, et en particulier dans la région du Piémont. Par sa taille, sa complexité iconographique et son message philosophique, il se place au rang des pavements médiévaux les plus ambitieux de l’époque.
Son intégration au parcours du Museo Diocesano enrichit considérablement la compréhension de la Turin médiévale, en révélant comment la ville antique et ses lieux de culte successifs ont évolué jusqu’au Duomo d’aujourd’hui.
| 📌 Encadré pratique Œuvre : Mosaïque de la Ruota della Fortuna Origine : paviment du presbiterio de la chiesa di San Salvatore (édité XIIᵉ siècle) Lieu : Museo Diocesano di Torino – Piazza San Giovanni, Turin Accès musée : généralement du vendredi au lundi, 10 h→18 h (dernière entrée 17 h15) Contact : museodiocesano@diocesi.to.it | +39 011 5787018 |
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