Sur une colline boisée surplombant les collines verdoyantes du Monferrato astigiano, se dresse l’Église San Secondo (Chiesa di San Secondo), un des joyaux de l’art roman en Piémont. Située dans la localité de Mongiglietto, à quelques minutes du village de Cortazzone d’Asti, cette petite église médiévale fascinante est un témoignage durable de l’architecture chrétienne entre Moyen Âge et tradition populaire.
Histoire et contexte
L’église a été édifiée au début du XIIᵉ siècle, probablement intégrée à une ancienne communauté bénédictine avant de dépendre des évêques successifs — d’abord ceux de Pavia, puis de Asti.
Elle se situe sur la colline appelée Mongiglietto, dont le nom pourrait dériver du latin mons iubili (« mont de joie ») ou d’autres significations anciennes, et offrait aux voyageurs et pèlerins un lieu spirituel avant de poursuivre leurs routes à travers le Monferrato ou vers Rome.
Au fil des siècles, l’église a subi plusieurs modifications structurelles, notamment l’ajout d’un campanile à mur (clocher à une seule ouverture) vers 1680, mais l’essentiel de l’architecture romane demeure visible, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur.
Architecture : roman et symbolisme
L’édifice est un exemple remarquable d’art roman local :
- Plan basilical à trois nefs avec trois absides semi‑circulaires.
- Murature en pierre et grès, enrichies de rangées de briques et d’arches lombardes horizontales caractéristiques de la région.
- Décorations sculptées sur le mur sud et les absides, où l’on reconnaît figures zoomorphes, motifs végétaux et symboles symboliques qui racontent la foi et la vie médiévale.
À l’intérieur, les chapiteaux sculptés relatent une riche iconographie (sirènes, animaux, motifs floraux) qui étaient destinés à éveiller la réflexion des fidèles. Un affresco du XIVᵉ siècle, restauré en 1992, représente le Christ flanqué des saints Secondo et (ce qui était traditionnellement identifié comme) Brunone — aujourd’hui interprété comme saint Jérôme.
La position isolée de l’église, au sommet d’une colline herbeuse, contribue à son atmosphère contemplative et presque mystique, invitant à la promenade, à la photographie ou à une étape spirituelle lors de randonnées dans le Monferrato.
Elle est toujours ouverte au culte et accueille chaque année la fête patronale dédiée à San Secondo d’Asti, qui réunit fidèles et visiteurs pour célébrer la mémoire du saint martyr.
| 📍 Encadré pratique Où ? Église San Secondo — Località Mongiglietto, 14010 Cortazzone AT, Italie 🇮🇹 Comment y accéder ? En voiture : depuis Cortazzone (Asti), suivre les petites routes de campagne vers Mongiglietto. À pied : balade sur la colline pour admirer le panorama du Monferrato et les collines environnantes. Quand visiter ? Horaires saisonniers : généralement avril–octobre, le samedi et le dimanche (09:00–19:00 en saison estivale ; 09:00–18:00 autre période). Visites guidées : possibles sur rendez‑vous ou lors d’événements spéciaux. À ne pas manquer : L’architecture romane authentique du XIIᵉ siècle, rare dans le Piémont. Les décorations sculptées des absides et du mur sud. La fresque médiévale dans l’abside centrale et les chapiteaux iconographiques de l’intérieur. Conseil local : Arriver tôt le matin pour profiter de l’ambiance paisible et de la lumière douce sur la pierre romane. |
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